С первых дней войны местные жители начали активно готовиться к обороне Судакского района. 15 июля командующий войсками Крыма издал приказ об организации народного ополчения, и уже к августу в ополчение и в отряды самообороны в Судакском районе вступило более 1500 человек. Также были созданы батальоны быстрого реагирования, целью которых было сберечь целостность городской территории и создать сильную оборонную линию.

Но уже к началу ноября фашисты захватили большую часть района. Многие жители ушли в партизаны. Оккупация Судака, продолжавшаяся с ноября 1941 по апрель 1944 гг. нанесла огромный ущерб хозяйству района. Были уничтожены виноградники и фруктовые сады, многих местных жителей угнали на принудительные работы в Германию. Не только связь с ополченцами или партизанами, но и нарушение комендантского часа, сопротивление насильно навязанным порядкам наказывались арестами и расстрелами.

Практически с первых дней оккупации в районе начали действовать партизанские отряды: Судакский, Старокрымский, Феодосийский, Красноармейский и Кировский. Их бойцы значительно усложняли жизнь захватчикам на протяжении всего периода оккупации, а во время освобождения региона оказали активную помощь советским войскам.

Освобождение Судака осуществлено силами частей 16-го стрелкового корпуса Отдельной Приморской армии. Сухопутной операции предшествовал массивный авиаудар по порту и оборонительным сооружениям. Советские летчики потопили в Судакской бухте три самоходные баржи с эвакуирующимися солдатами вермахта и поселяли панику среди оставшихся на берегу воинских частей.

Первым в Судак ворвался танковый взвод младшего лейтенанта Василия Савельева. Бойцы захватили вражеский штаб и, преследуя противника, к вечеру того же дня с боем вступили в Алушту. За эту операцию Савельев был удостоен звания Героя Советского Союза.

14 апреля 1969 года в день 25-летия освобождения города от немецко-фашистских захватчиков в Судаке был установлен памятник освободителям города.